Founders Day
การโฆษณา “Founder Days” ในฐานะ “ผู้สังหารทางการเมืองอย่างกล้าหาญ” ให้เครดิตตัวหนังมากเกินไป ซึ่งตามมาหลังการสังหารหมู่อย่างสนุกสนานหลัง “Scream” ก่อนการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีของเมืองเล็กๆ ความรู้สึกเกี่ยวกับการเมืองของภาพยนตร์เรื่องนี้มีความเข้มข้นถึงทฤษฎีสัมพัทธภาพทางศีลธรรมหลังเวสคราเวน ซึ่งนายกเทศมนตรีผู้ดำรงตำแหน่งและคู่ต่อสู้ที่น่ารังเกียจของเธอทั้งสโลแกนและการรณรงค์ในลักษณะที่ทำให้พวกเขาดูเหมือนไม่น่าเชื่อถือและไร้ประสิทธิภาพ ส่วนที่เหลือของภาพยนตร์มุ่งเน้นไปที่ตัวเอกของวัยรุ่นที่มีฮอร์โมนซึ่งเป็นที่ยอมรับว่าบทสนทนาสามารถขัดเกลาได้มากขึ้นและการเสียชีวิตอาจน่ากลัวกว่านี้อย่างแน่นอน การหักมุมที่ไพเราะแบบเหยียบลงบนพื้นแนะนำว่า “Founders Days” อาจเป็นภาพยนตร์แนวที่โดดเด่นกว่าหรือโหดร้ายกว่า แต่การเสียดสีที่ไร้ฟันเช่นเดียวกับละครสยองขวัญขี้อายของมันเศร้าที่ไม่ได้ตัดมัน
ความขัดแย้งทางการเมืองไม่เคยเกิดขึ้นเต็มหัวในเมืองแฟร์วูดของอเมริกาที่หลับใหล ที่ซึ่งนายกเทศมนตรีแกลดเวลล์ (เอมี่ ฮาร์กรีฟส์) เตรียมต่อสู้เพื่อตำแหน่งหน้าที่สาธารณะของเธอกับฮาโรลด์ ฟอล์กเนอร์ (เจย์ซี บาร์ต็อก) คู่แข่งคนหัวร้อนปานกลางของเธอ แฟร์วูดเป็นสถานที่ที่คู่รักหนุ่มสาวผูกพันกันโดยมีล็อคยิมบนสะพานคนเดินในท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม การสาธิตเล็กๆ น้อยๆ ที่แยกออกเป็นสองส่วนอย่างประณีตได้เกิดขึ้นที่ด้านหน้าโรงภาพยนตร์กล่องอัญมณีของ Fairwood ทั้งแฮโรลด์และผู้สนับสนุนนายกเทศมนตรีต่างล้อมรั้วกัน แม้ว่าจะยากที่จะบอกว่าเหตุใดจึงนอกเหนือไปจากป้ายสนามหญ้าอันยุ่งเหยิงของพวกเขา
การโต้แย้งพินัยกรรมครั้งนี้จบลงด้วยการหยุดชะงัก เนื่องจากการรักษาสภาพที่เป็นอยู่ด้วยเหตุผลเห็นแก่ตัวถือเป็นบาปที่ร้ายแรงที่สุด ก่อนหน้านั้น การฆาตกรรมนองเลือดต่อเนื่องทำให้ชีวิตของวัยรุ่นขี้กังวลของแฟร์วูดต้องจบลง เมลิสซาผู้ไม่มั่นคง (โอลิเวีย นิกคาเนน) เสียชีวิตก่อน หลังจากที่เธอและไซเปอร์ของคู่หูอัลลิสัน (นาโอมิ เกรซ) ล็อคกุญแจที่สะพานเมือง ผู้โจมตีของเธอสวมหน้ากากคาร์นิวัล แต่งตัวเหมือนผู้พิพากษา และสังหารด้วยค้อน การกำหนดเป้าหมายเมลิสซาดูเหมือนจะเป็นเรื่องการเมืองอย่างแน่นอนเนื่องจากเธอเป็นลูกสาวของแฮโรลด์และยังเป็นน้องสาวของอดัม (เดวิน ดรูอิด) หัวร้อนที่ต้มไฟต่ำด้วย
ความผูกพันหลังการฆาตกรรมของอดัมและแอลลิสันบอกอะไรได้มากมาย โดยเฉพาะเกี่ยวกับอดัมและความตั้งใจของผู้สร้าง เห็นได้ชัดว่าเขาท้าทายความคาดหวัง โดยเป็นลูกชายของนักการเมืองจอมโวยวาย อดัมยังควรจะเป็นคนประเภท “Ivory League” ที่อิจฉา ตามที่ร็อบ (ไทเลอร์ เจมส์ ไวท์) ผู้ชนะความเจ็บปวด ซึ่งตอนนี้กำลังออกเดทกับลิลลี่ (เอมิเลีย แม็กคาร์ธี) อดีตของอดัมและลูกสาวของนายกเทศมนตรี อดัมพูดคุยกับลิลลี่ในช่วงสั้นๆ ระหว่างการอภิปรายเรื่องนโยบายจำลอง ซึ่งดำเนินรายการโดยอาจารย์ผู้ใจดี มิสเตอร์แจ็คสัน (วิลเลียม รัสส์) แต่ประกายไฟระหว่างอดีตคู่รักไม่ได้เกิดขึ้นเลยนอกเหนือจากฉากนั้น นอกจากนี้ การเสียชีวิตโดยบังเอิญอย่างน่าประหลาดใจที่เกี่ยวข้องกับอดัมทำให้เป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ว่าเราควรรู้สึกอย่างไรกับเขา อุบัติเหตุครั้งนั้นเป็นสิ่งที่น่าหงุดหงิดที่สุดใน “วันก่อตั้ง” และไม่ใช่เพราะอยากลอง ฉากฆ่าที่เลวร้ายที่สุดของภาพยนตร์พยายามถูใบหน้าของผู้ชมด้วยความน่ารังเกียจที่ร้ายแรงซึ่งเป็นตัวกำหนดภาคต่อของ Craven “Scream” ล่าสุด ฉันพูดว่า “ลอง” เพราะผู้สร้างภาพยนตร์ที่อยู่เบื้องหลัง “Founders Day” ดูเหมือนจะไม่ลงทุนในเรื่องซาดิสม์แทน แม้ว่าเหยื่อรายหนึ่งจะถูกลากข้ามทางเดินในโรงภาพยนตร์ที่เต็มไปด้วยกระจกก็ตาม ความตายไม่มีเหล็กในที่นี่ ทำให้ยากที่จะสนใจว่าใครถูกและใครเกี่ยวข้องในหนังสั้นเรื่องนี้ อุบัติเหตุดังกล่าวมีความโดดเด่นเนื่องจากเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง เมื่อมองย้อนกลับไปก็น่าผิดหวังเช่นกันเมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่ผู้สร้างภาพยนตร์ทำมาจากมันเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ด้วยการบังคับไล่ผู้ต้องสงสัยคนสำคัญออกไป ผู้กำกับ Erik Bloomquist และผู้ร่วมเขียนบท/บรรณาธิการร่วม Carson Bloomquist เห็นได้ชัดว่าทำให้ความเศร้าโศกข้ามทางเดินของ Fairwood ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เด็กๆ กำลังจะตาย ไม่ว่าพ่อแม่จะลงคะแนนให้ใครก็ตาม นั่นเป็นพัฒนาการที่น่าหวัง! (สำหรับภาพยนตร์สยองขวัญ) น่าเสียดายที่ Bloomquist (“She Came From the Woods”) ไม่ได้เจาะลึกเข้าไปในบาดแผลที่เปิดกว้างของเมือง อดัมกระพริบตาพอๆ กับแอลลิสัน ซึ่งอารมณ์เสียพอๆ กับพ่อของอดัม และยังโกรธพอๆ กับแม่ของลิลลี่ด้วย ความสามัคคีที่ผิดพลาดของความเศร้าโศกเข้าครอบงำบุคลิกหุ้นที่โดดเด่นของแฟร์วูดซึ่งแทบไม่สมเหตุสมผลเลยเมื่อพิจารณาตอนจบของแอนติไคลแม็กซ์ที่ตึงเครียดของภาพยนตร์ ไม่มีใครชนะหรือทำให้ทุกอย่างมีความสุข แม้แต่คนที่ดูเหมือนจะได้สิ่งที่ต้องการก็ตาม ช่างเป็นคนเกียจคร้าน
บ่อยกว่านั้น “วันผู้ก่อตั้ง” ดูเหมือนเป็นการพลาดโอกาสสำหรับบางสิ่งที่มืดมนหรือเร้าใจมากกว่า เสียเวลามากมายไปกับการตั้งความคาดหวังที่ผิดๆ จนบางครั้งดูเหมือนความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผู้สร้างภาพยนตร์คือการชี้ให้เห็นว่ามีการทุจริตและการฉวยโอกาสทั้งสองฝ่าย ครอบครัวแกลดเวลล์และฟอล์กเนอร์มีความเหมือนกันอย่างน่าเชื่อในแง่ที่ว่าไม่มีครอบครัวใดอยู่เหนือการเมือง ซึ่งสกปรกเพราะพวกเขาลดบุคลิกภาพของแต่ละคนให้เหลือบทบาทที่กำหนดไว้ การหยิบยกประเด็นนั้นอาจเป็นเรื่องที่มีการประชดประชันในภาพยนตร์แนวเฉือนคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่ประเภทนี้ดูไร้ค่ามากกว่าโหดร้าย ไม่มีอะไรสำคัญจริงๆ ในช่วงสิ้นสุดของ “วันก่อตั้ง” แม้แต่ความศักดิ์สิทธิ์ที่ทำลายล้างของความตื่นเต้นราคาถูกก็ตาม
ไซมอน อับรามส์
ไซมอน อับรามส์เป็นชาวนิวยอร์กโดยกำเนิดและเป็นนักวิจารณ์ภาพยนตร์อิสระซึ่งมีผลงานปรากฏใน The New